离开地球进入太空对人体的长期危害开始变得清晰，至少到目前为止，没有一个研究答案是好的。最近纽约西奈山伊坎医学院团队新研究更表明，即使是时间相对较短的一趟太空飞行，机组人员也会经历破坏性dna突变，可能增加一生中患癌症或心脏病的风险。
团队研究1998~2001年间乘坐火箭往返的14名宇航员（多数为男性，平均年龄42岁，其中6名为首次执行太空任务），飞行前10天和着陆当天都采集血液样本，并置于 -80℃ 环境保存样本20年。利用dna测序分析，研究人员在造血系统发现称为体细胞突变（somatic mutation）的dna突变。
深入来说，研究人员于17个复制性造血（clonal hematopoiesis，ch）驱动基因发现34个突变，最常见的突变发生在tp53（产生肿瘤抑制蛋白的基因）和dnmt3a（急性骨髓性白血病最常见的突变基因之一）。
这种突变通常由环境因素引起，如暴露于紫外线辐射或某些化学物质，也可能是癌症化疗、放疗副作用，多数患者是在检查血液样本或其他疾病基因才发现，虽然不一定是疾病指标，但与患心血管疾病、血癌的高风险有关。
虽然观察到的规模相对较小，但考虑这些宇航员年龄与健康状况相对年轻，出现这些突变的事实令人惊讶。许多因素都可能导致体细胞突变，对宇航员来说最大威胁是太空高能辐射，而随着商业性太空探索兴起，更长期的太空任务（如火星之旅）推出，我们需要更重视宇航员脸临的潜在健康风险。
新论文发布于《nature communications biology》期刊。
（首图来源：pixabay）